¿Qué es la rinitis alérgica?
La fiebre del heno es el nombre común para describir la rinitis alérgica e implica una secreción nasal recurrente, congestión nasal, picor de nariz y estornudos frecuentes. También puede afectar los ojos, los senos nasales, la garganta y los oídos.
Al igual que cualquier otra alergia, la rinitis alérgica es un sistema inmune inapropiada respuesta a un alérgeno – más comúnmente ácaros del polvo doméstico, animal doméstico, el polen y el moho. El alérgeno entra en contacto con el revestimiento sensible y húmedo en la nariz y los senos paranasales y pone en marcha la respuesta alérgica.
La fiebre del heno se considera a menudo una molestia más que una enfermedad importante y la mayoría de la gente se auto-tratamiento. Sin embargo, estudios recientes han revelado que la fiebre del heno tiene un enorme impacto en la calidad de vida.
¿Cuál es el impacto?
Alrededor del 20 por ciento de la población general sufre de rinitis. De estas personas, aproximadamente un tercio desarrolla problemas antes de la edad de 10 años. La carga global de la rinitis alérgica se entiende mejor si se considera que el 50 por ciento de los pacientes experimentan síntomas durante más de cuatro meses al año y que el 20 por ciento tiene síntomas durante al menos nueve meses al año.
Los afectados por la fiebre del heno sufren infección más frecuente y prolongada del seno, y para aquellos que también tienen enrojecimientos, picazón en los ojos, existe el riesgo de desarrollar conjuntivitis infecciosa debido al frotamiento frecuente. Los síntomas persistentes y mala calidad del sueño pueden causar letargo, falta de concentración y cambios de comportamiento y el impacto sobre el aprendizaje en los niños pequeños.
La rinitis alérgica puede predisponer a las personas a la apnea obstructiva del sueño, debido al colapso de las vías respiratorias superiores durante el sueño. Esto resulta en el flujo de aire reducida, una caída en los niveles de oxígeno y trastornos del sueño. Los pacientes con rinitis alérgica también sufren de infecciones respiratorias más frecuentes y prolongadas, y el asma se ha demostrado ser más difícil de controlar a menos que la rinitis alérgica también se gestiona.