¿Qué son los medios de comunicación?
Los medios de comunicación son canales a través de los cuales se difunden noticias, entretenimiento, educación, datos o mensajes promocionales. Los medios de comunicación incluyen todos los medios de difusión tales como periódicos, revistas, TV, radio, vallas publicitarias, correo directo, teléfono, fax e Internet.
Tipos de medios de comunicación
Podemos comenzar nuestra discusión sobre los medios de comunicación definiendo y describiendo diferentes tipos de medios que los niños usan hoy en día. Los medios de comunicación modernos vienen en muchos formatos diferentes, incluyendo medios impresos (libros, revistas, periódicos), televisión, películas, videojuegos, música, teléfonos celulares, varios tipos de software e Internet. Cada tipo de medio implica tanto el contenido como también un dispositivo u objeto a través del cual se entrega dicho contenido.
Medios de comunicación impresos
El término «medios impresos» se utiliza para describir los medios impresos tradicionales o «pasados de moda» con los que los padres de hoy crecieron, incluyendo periódicos, revistas, libros y cómics o novelas gráficas. Históricamente, sólo los editores ricos tenían acceso a sofisticadas tecnologías de creación de tipos necesarias para crear material impreso, pero esto ha cambiado en los últimos años con la amplia accesibilidad del software de edición electrónica y los servicios de publicación de impresión de baja demanda, como Lulu.com. Más recientemente, los lectores de libros electrónicos como el Amazon Kindle que almacenan cientos de libros en un solo dispositivo y que permiten a los lectores descargar directamente libros y periódicos se han vuelto populares.
Televisión
La televisión ha estado entreteniendo a familias al rededor del mundo por más de cincuenta años. Al principio, había pocos programas para elegir, pero hoy en día, hay literalmente cientos de canales generales y especiales para elegir y miles y miles de programas. Anteriormente los programas tenían que ser vistos en el momento en que eran transmitidos por televisión, ya no es así. Hoy en día, los espectadores pueden mirar una película o un episodio de televisión cuando quieran, a través de muchos servicios de cable o satélite. También pueden descargar o transmitir episodios de Internet y verlos en sus computadoras. Los espectadores pueden usar dispositivos DVR (grabadora de vídeo digital), como un Tivo para grabar programas al mismo tiempo y verlos en otro momento. Los espectadores con ciertos teléfonos celulares pueden incluso ver programas a través de sus teléfonos celulares.
Películas
Las películas son la forma más antigua de la tecnología de cine capaz de capturar imágenes de estilo realista de vídeo. Originalmente, las películas sólo se podían ver en un cine, pero en estos días las películas están ampliamente disponibles para que la gente las vea desde sus hogares, en sus computadoras, e incluso a través de sus teléfonos. Las películas comerciales se transmiten por televisión, por cable y por satélite, que pueden contener resolución de vídeo y sonido de alta definición (HD), lo que permite reproducir la experiencia de cine en un ambiente de cine en casa. Las películas comerciales también se distribuyen en discos DVD y Blu-Ray, que pueden ser alquilados de tiendas y servicios de correo electrónico como Netflix, o través de archivos de computadora descargables, que pueden ser descargados legalmente de servicios de alquiler de películas como Amazon e iTunes o transmitidos a través de Netflix o servicios de cable bajo demanda. Las películas caseras producidas por aficionados con cámaras de vídeo de bajo costo ahora también están ampliamente disponibles a través de sitios web de video como YouTube.com y Vimeo.com.
Videojuegos
Disponibles desde principios de la década de 1980, los videojuegos sólo han crecido en popularidad entre los jóvenes. Los juegos de hoy en día utilizan gráficos y procesadores avanzados para permitir un juego tridimensional con simulaciones físicas y paisajes altamente realistas y la capacidad de competir contra otros jugadores a través de una conexión de red. Los videojuegos modernos son inmersivos, emocionantes y cada vez más interactivos. Los jugadores sienten que realmente están en la situación debido a la gran similitud de los gráficos y sonidos con la vida real. A través de los videojuegos, los jóvenes pueden extender su juego simulado, ya que se convierten en soldados, extraterrestres, conductores de coches de carreras, luchadores callejeros y futbolistas.
Las consolas de videojuegos populares incluyen Nintendo Wii, Microsoft Xbox y Sony Playstation. También hay consolas de mano que permiten que juegues estés donde estés como la DS de Nintendo. Además, algunos videojuegos también se pueden reproducir en ordenadores personales. La mayoría de los videojuegos utilizan un dispositivo de mano con botones, joysticks y otros dispositivos para manipular los caracteres en la pantalla. Sin embargo, los sistemas de juegos más nuevos utilizan sensores de detección de movimiento, como los acelerómetros que animan a los jugadores a mover todo su cuerpo para completar las actividades del juego. Por ejemplo, en Wii Tennis, un jugador oscila su brazo entero para que el jugador en la pantalla golpee la pelota de tenis.
Juegos como el popular World of Warcraft se juegan en un universo en red compartido simultáneamente por miles de jugadores a la vez. Los jugadores pueden estar cruzando la calle unos de otros o en la otra punta del mundo unidos por Internet para participar en un mundo tridimensional compartido en el que cada jugador puede controlar uno o más avatares y chatear usando texto o voz.
Blogs
Si bien los blogs son una forma antigua de comunicación, siguen siendo relevantes y comparten varias características con los nuevos tipos de medios más recientes. El acceso y la búsqueda de la información en los blogs es muy fácil, y todo se organiza típicamente. Por ejemplo, las publicaciones de los blogs a menudo se organizan en categorías y los usuarios pueden navegar por una categoría o etiqueta específica o mediante una búsqueda. Y al igual que otras formas de nuevos medios en los que se publica el contenido, como los periódicos en línea y algunas plataformas de medios sociales, las entradas suelen contener medios mixtos como fotos y videos para disfrutar junto con el texto.
Los blogs también pueden ser interactivos, a pesar de ciertas variaciones. Por ejemplo, el tipo más popular de cobertura que realizan los blogs es sobre la política y los eventos extranjeros, según el Pew Research Center. «la mayoría de los periodistas están tratando de permanecer como guardianes incluso en este formato altamente interactivo y participativo».
Redes sociales
Los medios de comunicación social se centran en crear, compartir e intercambiar información, ideas y contenido en redes y comunidades en línea. Los medios de comunicación social son altamente interactivos y dependen en gran medida de la participación de los usuarios para proporcionar valor.
En promedio los usuarios en línea gastan 1.72 horas al día en las plataformas sociales, según un estudio de GlobalWebIndex realizado en 170.000 usuarios de Internet. Las redes sociales consumen alrededor del 28 por ciento de toda la actividad en línea.
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