Las rocas están hechas de minerales. Sólo unos pocos minerales están formados de roca y la mayor parte de la roca está hecha de una combinación de los más comunes, tales como feldespatos, cuarzo, mica, olivino, calcita, piroxeno y los anfíboles. La mayoría de los otros minerales, de los cuales hay más de 3000 tipos diferentes, no suelen estar presentes en cantidades lo suficientemente grandes como para ser considerado formación de roca.
¿Qué son los minerales?
Los minerales están hechos de elementos. Los elementos son sustancias simples que no se pueden descomponer en cualquier otra sustancia. El nombre de un elemento se reduce a medida que una combinación de letras se llama un símbolo, por ejemplo: sodio es Na; el cloro es Cl. Sal, una combinación de sodio y cloro este modo se escribe como un símbolo fórmula NaCl. Muchos minerales se componen de un gran número de elementos, por lo que sus fórmulas.
La gente valora la búsqueda de minerales por muchas razones diferentes. La mayoría son útiles, ya que son las materias primas de los metales que fabricamos en mercancías. El plomo en un lápiz de grafito es el mineral mezclado con barro. Los metales preciosos se utilizan en el comercio y otros minerales son valorados como gemas.