Uno de los volcanes más famosos es el Monte Vesubio, que se encuentra a lo largo de la bahía de Nápoles, en el sur de Italia. Se ha hecho erupción más de 50 veces en los últimos 2.000 años. La erupción dC 79, que sepultó Pompeya, el Vesubio hizo famoso, pero otra erupción en 1631 mató a unas 4.000 personas.
1669: En Sicilia, Etna envió un río de lava por las calles de Catania, matando a unas 20.000 personas allí y en la región circundante.
1783: La erupción del volcán en Islandia Skaptar devastó la agricultura y la pesca, provocando una hambruna que mató a un quinto de la población del país.
1815: torbellinos y tsunamis de la erupción del Monte Tambora, en la isla de Sumbawa en Indonesia, murieron 12.000 personas. El volcán envió una nube de material expulsado a la atmósfera que era más de cuatro veces la cantidad expulsada por el Monte Pinatubo en 1991.
1883: Otro volcán de Indonesia, Krakatoa, estalló en una explosión escuchada a 3,000 millas de distancia, cantos rodados de setenta libras desembarcaron en las islas 50 millas de distancia, y un tsunami de 130 pies devastaron cientos de pueblos, como Java y Sumatra. Unas 36.000 personas murieron. De polvo de alta en la atmósfera causó la Luna que aparezca azul, verde y, a veces, durante dos años.
1902: Monte Pelado, en la isla de Martinica, sofocó la localidad de Saint-Pierre en gas letal y ceniza caliente, matando a 29.933 de los 29,937 residentes.
1980: Monte St. Helens en el estado de Washington soplaron 1.300 pies de su parte superior, matando a 57 personas y causando una oscuridad del mediodía en las ciudades a 85 millas de distancia.
1991: Después de 600 años de inactividad, el Monte Pinatubo en las Filipinas retumbó durante varios días antes de la erupción y matando a unas 750 personas. Nubes de ácido sulfúrico del Pinatubo, unos 20 millones de toneladas de la misma, subieron a más de 12 millas en la estratosfera. Durante las próximas semanas, la nube rodeaba el ecuador y se extendió a los polos, que cubre todo el planeta. Las partículas reflejan la luz solar y enfrían la Tierra en casi un grado completo Fahrenheit.
Long Valley, California: La caldera larga del valle es una depresión de 10 por 20 millas en las montañas de Sierra Nevada causada por una erupción hace 700.000 años. Una tremenda explosión escupió roca fundida a partir de 4 millas bajo la superficie; después, todo el lío se instaló más de una milla hacia abajo en la depresión donde había estado el magma. Magma todavía alimenta manantiales de agua caliente en la caldera. Los terremotos en 1980 marcaron el inicio de una nueva actividad que ha incluido cambios en la posición de aguas termales y otros enjambres de terremotos pequeños. Los geólogos dicen que probablemente indica que el magma está aumentando de nuevo desde abajo, y sospechan que la zona hará erupción de nuevo.