Las migrañas podrían comenzar profundamente en el cerebro
El bloqueo de un solo neurotransmisor en el cerebro puede detener el lanzamiento de los nervios que están vinculados con las migrañas, un nuevo estudio en animales sugiere. En los experimentos, los investigadores analizaron los efectos de dos vasodilatadores – que son medicamentos que hacen que los vasos sanguíneos se dilaten, aumentando el flujo de sangre – en ciertos receptores en las células cerebrales de las ratas.
Encontraron que cuando se administran uno de estos vasodilatadores, apodado PACAP, directamente en los cerebros de las ratas, un conjunto de neuronas en el centro de la cabeza llama el sistema trigeminovascular comenzó a disparar más de lo normal, imitando los síntomas de la migraña en los animales. Los investigadores midieron este despido mediante el uso de electrodos para monitorear las señales de cerebros de las ratas.
Causas y factores desencadenantes
Aunque nadie está completamente seguro sobre el origen de las migrañas, algunos investigadores creen que las migrañas pueden ser hereditarias y relacionadas con los genes que controlan la actividad de algunas células del cerebro. La mayoría de los pacientes de migraña – 70 a 80 por ciento de ellos – tienen una historia familiar de migrañas, de acuerdo a la National Headache Foundation.
EL dolor de la migraña se produce cuando las células cerebrales excitados desencadenan el nervio trigémino, uno de los cinco nervios localizados en el cerebro, para liberar sustancias químicas que irritan y hacer que los vasos sanguíneos en la superficie del cerebro se hinche, según la Fundación Nacional del Dolor de cabeza. Los vasos sanguíneos inflamados envían señales de dolor al tronco cerebral, que procesa la información del dolor. El dolor se siente por lo general alrededor de los ojos o templos. El dolor también puede ocurrir en el área de la cara, los senos nasales, la mandíbula o el cuello. Durante un ataque en toda regla, muchas personas son sensibles a cualquier cosa que toca su cabeza. Peinar el cabello o afeitarse puede ser doloroso o desagradable.
Es importante tener en cuenta que hay una diferencia en la causa de la migraña y los factores desencadenantes de las migrañas. Una de las causas es lo que hace que una persona susceptible a las migrañas, mientras que un disparo es lo que puede provocar una migraña. Muchos pacientes saben lo que va a desencadenar una migraña en ellos. Los desencadenantes comunes incluyen ciertos alimentos, bebidas, luces brillantes, algunos olores y el estrés, para nombrar unos pocos.
La National Headache Foundation enumera estos factores que pueden desencadenar ataques de migraña:
Alteración del ciclo sueño-vigilia
Falta o retrasar una comida
Medicamentos que causan una inflamación de los vasos sanguíneos
Uso diario de medicamentos diseñados para aliviar los ataques de cefalea
Luces brillantes, luz del sol, luces fluorescentes, televisión y visualización de películas
Ciertos alimentos
Ruido excesivo