La preeclampsia o también llamada toxemia del embarazo se trata de una patología ocasionada durante el embarazo, caracterizada por una hipertensión arterial, además de un excesivo aumento de peso, y asociado a la presencia de proteínas en la orina.
La preeclampsia es la complicación del embarazo más común y peligrosa, por esta razón debe tratarse rápidamente y el único tratamiento es el parto, a través de una cesarea o una inducción del parto. Al tratarse de un cuadro clínico, se ha determinado que puede haber varias causas que provoquen dicho trastorno, no pudiéndose identificar un factor causal específico. La causa más certera puede ser la presencia en la placenta, de un componente que cause disfunción endotelial en los vasos sanguíneos maternos de las mujeres.
Estadisticamente la preeclampsia afecta hasta en 10% de los embarazos, afectando principalmente a mujeres con su primer embarazo, y usualmente aparece en el segundo y tercer trimestre y después de la semana 32, del mismo. Se recomienda estar informado sobre preeclampsia en las mujeres de la familia ya que el riesgo aumento, como también si lo hubo en embarazos anteriores.
La pressión arterial durante el embarazo puede tener graves consecuencias, ya que puede desembocar en una eclampsia, dañando al endotelio materno, al hígado y a los riñones.