El cáncer de mama es un crecimiento descontrolado de células que comienza en el tejido mamario. Es el segundo cáncer más común en las mujeres, después del cáncer de piel, y en 2014 más de 232.000 mujeres estadounidenses fueron diagnosticados con la enfermedad, según el Instituto Nacional del Cáncer.
Pruebas
Algunas pruebas de detección de cáncer de mama incluyen un examen clínico de los senos, en el que un médico se siente si hay bultos o cambios en la mama, o un auto-examen, cuando una mujer revisa sus propios senos en busca de bultos o cambios en el tamaño o forma. Sin embargo, ni un examen clínico de los senos ni un autoexamen se han encontrado para disminuir el riesgo de morir de cáncer de mama. Así que si las mujeres tienen estos exámenes, sino que también deben someterse a mamografías, así, si están en el grupo de edad para los que se recomiendan mamografías.
Diagnóstico
Si un método de cribado revela un posible cáncer de mama, las pruebas de seguimiento se realizan para confirmar el diagnóstico. Éstas incluyen:
- Las pruebas de imagen como mamografías, resonancias magnéticas o ecografías de mama. Cada uno de estos métodos produce imágenes internas de la mama que ayudan a los médicos ver una masa potencial.
- Biopsias, que tienen células de bultos sospechosos para estudiar en un laboratorio de patología para determinar si son malignas. Las células se extrajeron a través de agujas especiales o durante la cirugía.
Si se confirma el cáncer, los médicos realizar pruebas adicionales para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro de la mama, a los ganglios linfáticos a otras partes del cuerpo.
La forma más temprana de cáncer de mama se conoce como carcinoma ductal in situ, y significa que las células cancerosas están confinadas a los conductos lácteos de la mama. Este tipo de cáncer de mama no es invasiva (lo que significa que no se ha diseminado a otras partes de la mama), y es la forma más curable de la enfermedad.
Si el cáncer de mama se ha extendido más allá de los conductos y ha invadido otro tejido mamario, se denomina carcinoma ductal infiltrante. Esta es la forma más común de la enfermedad, representan casi el 80 por ciento de los cánceres de mama. Esta forma de la enfermedad con el tiempo podría extenderse a los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo.
Después de los médicos de diagnóstico también aprenden si el tumor es causado por una mutación genética pasado a través de las familias, o si existen receptores de hormonas en las células de cáncer de mama, que indican que el cáncer puede ser sensible al tratamiento hormonal.