La penicilina es un antibiótico que forma parte de la familia beta lactámicos de antibióticos. Como uno de los antibióticos más comúnmente prescrito, la penicilina es ampliamente prescrita para el tratamiento de una gran variedad de infecciones bacterianas. Alergia a la penicilina son relativamente comunes; según las estadísticas, aproximadamente el 10 por ciento de la población sufre de una alergia a la penicilina. Sin embargo, alrededor del 20 por ciento de aquellos que sufren de algún tipo de alergia a la penicilina se encontrará con que su condición se resuelve con el tiempo.
La penicilina puede causar una serie de reacciones adversas, el término utilizado por la profesión médica para describir las reacciones indeseables causadaspor un medicamento. Mientras que algunas reacciones adversas no son alérgicas, tales como malestar estomacal, otros síntomas indican una alergia. En los casos de una reacción alérgica, la presencia de penicilina desencadena el sistema inmunológico del cuerpo para producir anticuerpos para combatir lo que el cuerpo percibe es una invasión de la penicilina. Esta reacción puede causar una variedad de síntomas, incluyendo una erupción cutánea, urticaria, picazón en la piel, respiración sibilante, angioedema y shock anafiláctico.
La urticaria es una reacción alérgica que se encuentra en la dermis (piel). La urticaria se manifiesta como manchas llenas de baches, picazón en los que aparecen durante el curso de la medicación con penicilina. Las colmenas pueden ir y venir durante horas y son indicativos de una verdadera alergia a la penicilina. Algunas personas pueden presentar erupciones planas, con manchas que comienzan varios días después del tratamiento con penicilina comienza. Esta erupción puede continuar a extenderse por días. Este tipo de reacción es más común entre los niños y sugiere una reacción alérgica a la penicilina más suave.
Las reacciones alérgicas más extremas a la penicilina incluyen opresión en la garganta, respiración sibilante, tos y dificultad para respirar. Estos síntomas similares al asma resultan del estrechamiento de las vías respiratorias en los pulmones y requieren tratamiento médico inmediato. Las alergias pueden manifestarse como un angioedema, que describe la inflamación del tejido alrededor de la cara, como la lengua y los labios.
La reacción alérgica más extremo es la anafilaxia. Esta es una reacción alérgica súbita rara pero potencialmente mortal que ocurre inmediatamente después de consumir la penicilina en personas muy sensibles. El choque anafiláctico incluye la pérdida súbita de la presión arterial, dificultad para respirar, dolor abdominal, hinchazón de la garganta y / o lengua, vómitos, pulso rápido o débil, una pérdida de la conciencia e incluso la muerte.