Debido a que un recuento bajo de glóbulos rojos disminuye el aporte de oxígeno a todos los tejidos del cuerpo, la anemia puede causar una variedad de signos y síntomas. También puede empeorar los síntomas de casi cualquier otra condición médica subyacente. Si la anemia es leve, es posible que no cause ningún síntoma. Si la anemia es lenta y continua (crónica), el cuerpo puede adaptarse y compensar el cambio; en este caso puede que no haya ningún síntoma hasta que la anemia se hace más grave.
Los síntomas de la anemia pueden incluir los siguientes:
- fatiga;
- disminución de la energía;
- debilidad;
- dificultad para respirar;
- aturdimiento;
- palpitaciones (latido irregular)
Los síntomas de la anemia grave pueden incluir:
- dolor en el pecho, angina de pecho, o ataque al corazón;
- mareo;
- desmayo; y
- frecuencia cardíaca rápida.
Algunos de los signos que pueden indicar anemia en un individuo pueden incluir:
- Cambio en el color de las heces, incluyendo heces negras alquitranadas y (con olor pegajoso y sucio), heces fecales de color granate de color, o con sangre visible si la anemia se debe a la pérdida de sangre a través del tracto
- gastrointestinal;
- aceleración del ritmo cardíaco;
- presión arterial baja;
- respiración rápida;
- piel pálida o fría;
- piel amarilla llama ictericia si la anemia se debe a la descomposición de glóbulos rojos;
- soplo en el corazón; y
- agrandamiento del bazo con ciertas causas de anemia.
Debido a que la anemia es típicamente una pista a otra enfermedad subyacente, tiene que ser evaluada por un médico y una prueba adecuada debe llevarse a cabo para determinar la causa. Por lo tanto, si los signos y síntomas de la anemia están presentes, se debe contactar con su médico para su evaluación.
En las personas de edad avanzada y con enfermedades crónicas, tales como enfermedades del corazón o enfermedad pulmonar, los síntomas de la anemia pueden ser más importantes, y una evaluación médica inmediata es prudente.
El diagnóstico de la anemia en el hogar es difícil a menos que el sangrado sea obvio. Si el sangrado significativo es claramente evidente, como en una lesión grave, se requiere atención médica inmediata y uno debe considerar ir a la sala de emergencias. En general, es más probable que cause síntomas inmediatos de los tipos crónicos (de larga duración) de la anemia este tipo de anemia aguda (breve aparición).
Muchas personas con enfermedades crónicas, como la anemia de células falciformes, saben cuando tienen un ataque relacionado con su enfermedad (crisis de células falciformes) y la opción de buscar atención médica.