A medida que se acerca la temporada de invierno, los mercados de agricultores y tiendas de comestibles se abastecen de las verduras favoritas del invierno: las calabazas. Las diferentes cepas de calabazas tienen numerosos beneficios para la salud que ayudan a aumentar la inmunidad, la circulación sanguínea, la resistencia ósea y mejora la visión. Las calabazas también trabajan con nuestro cuerpo para luchar contra la inflamación, la diabetes y los cálculos biliares.
Ayuda al sistema inmunológico
El mantenimiento de un sistema inmune fuerte es esencial para el bienestar óptimo de nuestro cuerpo. La calabaza es notoria por su alta fuente de beta-caroteno, un poderoso antioxidante responsable de su color naranja. También ayuda a fortalecer el sistema inmunológico a través de antioxidantes, como la vitamina C. Los antioxidantes son importantes para contrarrestar los radicales libres, las moléculas erráticas que causan daño a las células sanas.
Reduce la inflamación
Las calabazas contienen varios compuestos anti-inflamatorios que ayudan a la reducción de la inflamación en todo el cuerpo. Muchos compuestos, tales como ácidos grasos omega-3, diferentes carotenoides y algunos azúcares de origen natural son responsables de estos beneficios anti-inflamatorios.
Gestiona la Diabetes
En un estudio de 2007 realizado por la revista Journal of Medicinal Food, la calabaza mostró el mayor potencial en el manejo de la hiperglucemia debido a su actividad antioxidante única y su capacidad para controlar los niveles de glucosa. Las calabaza tostadas y semillas de calabaza también se han demostrado que mejoran la regulación de la insulina.
Mejora la circulación
Varias calabazas diferentes contienen altos niveles de minerales responsables de la gestión de la circulación de la sangre, tales como el cobre y hierro. El aumento de la circulación sanguínea puede mejorar los niveles de oxígeno en todo el cuerpo. Calabazas con altos niveles de hierro también pueden prevenir la anemia puesto que el hierro es responsable de la producción de las células rojas de la sangre.
Fortalece los huesos
Todas las calabazas contienen minerales esenciales que desempeñan un papel en el mantenimiento de la resistencia ósea y la densidad. Estos minerales incluyen calcio, magnesio y zinc.
Protege la vista
Una porción de calabaza contiene más de 4x su requerimiento diario de vitamina A. La vitamina A se puede convertir en la retina, que es importante para la protección de la superficie exterior del ojo. Los altos niveles de luteína en las calabazas son también beneficiosas para la vista. En un estudio de Harvard realizado en individuos con lesión en la retina, la universidad encontró que los participantes que tomaron diariamente suplementos de luteína y vitamina A tuvieron una pérdida lenta de la visión en comparación con aquellos que no lo hicieron.
Reduce el riesgo de cálculos biliares
Los altos niveles de magnesio en las calabazas pueden ayudar a proteger contra la formación de cálculos biliares. El magnesio previene la formación de cálculos biliares mediante la producción de enzimas específicas. Los componentes antioxidantes en las calabazas, como el beta-caroteno, también ayuda en la protección contra los cálculos biliares.
Mantiene la salud del corazón
Todas las calabazas de invierno son ricas en potasio, lo cual desempeña un papel importante en la regulación de la presión arterial. Sólo una taza de calabaza proporciona casi el 20% de su requerimiento diario de potasio.
Constructor muscular
Las semillas de calabaza están llenas de proteínas. Contienen una cantidad enorme de 7 gramos por porciones, matando a cualquier estereotipo de que los veganos se ven privados de estos compuestos para formar músculo.
Promueve la digestión saludable
Las calabazas de invierno específicamente, contienen una gran cantidad de fibra por porción. La bellota y la calabaza Hubbard contienen las cantidades más altas de fibra dentro de la familia de las cucurbitáceas, con alrededor de 10 gramos por porción.