Una breve historia sobre la Navidad
La primera vez que el nacimiento de Jesucristo fue atribuido a la fecha 25 de diciembre fue en el siglo IV, de acuerdo con la historia romana temprana. Se cree que las primeras celebraciones de Navidad derivaron de los festivales romanos y otros festivales europeos que marcaron el final de la cosecha y el solsticio de invierno. Algunas costumbres de las celebraciones incluyen la decoración de casas con vegetación, dar regalos, cantar canciones y comer alimentos especiales de la ocasión.
La fiesta se desarrolló aún más con la leyenda de San Nicolás (Papá Noel). Aunque gran parte de su historia no está confirmada, el hombre que se convirtió en San Nicolás vivió en el siglo IV y se cree que fue un obispo en Asia Menor. Muchos milagros atribuidos a él son dudosos en el mejor de los casos. Sin embargo, algunos países lo nombraron su santo patrón. También es considerado el santo patrón de, entre otros, los niños (por protegerlos), los marineros, y los pobres (a quien dio generosamente regalos). En su honor, se estableció la fiesta de San Nicolás el 6 de diciembre, donde se repartían regalos por dicho motivo la noche anterior. La tradición estaba bien establecida en muchos países europeos en el siglo XII. Eventualmente, debido a que el Día de San Nicolás y el Día de Navidad estaban tan juntos, sus tradiciones en general se combinaron.
San Nicolás tomó personajes diferentes en diferentes países. Por ejemplo, los Países Bajos tienen Sinter Klaas; El Padre Navidad da regalos en Gran Bretaña; Père Noël hace lo mismo en Francia; Y en Alemania San Nicolás ha tenido muchos nombres incluyendo Klaasbuur, Burklaas, Rauklas, Bullerklaas, y Sunnercla, aunque el padre Navidad es cada vez más popular. En los Estados Unidos, los colonizadores holandeses Sinter Klaas evolucionaron hacia Santa Claus.
Adviento – El tiempo antes de Navidad
Antes de Navidad, muchos cristianos utilizan el tiempo del Adviento para prepararse para celebrar la alegría de la Navidad, cuando los cristianos celebran el nacimiento de Jesús, que ellos creen que es el Hijo de Dios. El adviento es normalmente un período de cuatro domingos y semanas antes de Navidad. En muchas Iglesias católicas ortodoxas y orientales el Adviento dura 40 días, empezando el 15 de noviembre. ¡En las iglesias ortodoxas que celebran la Navidad el 7 de enero, el Adviento comienza el 28 de noviembre! Durante el Adviento muchas personas ayunan (no comen ciertos alimentos). Los tipos de alimentos que la gente abandona depende de su tradición eclesiástica y de dónde viven.
Después de Navidad – Los 12 días de Navidad y Epifanía
Después del Adviento, tradicionalmente, se celebraba Navidad (ya menudo un banquete!). La misma comienza el Día de Navidad y dura 12 Días – por lo que fue conocida como Los 12 Días de Navidad! Las celebraciones terminan en la noche del 5 de enero, que es mejor conocida como Noche de Reyes. A lo largo de la historia, los 12 días de Navidad fueron un tiempo de fiesta y diversión. Después de la Noche de Reyes, el 6 de enero, es la Epifanía, cuando la gente recuerda a los Sabios (también llamados a veces los Reyes Magos) que visitaron a Jesús y / o al Bautismo de Jesús. La epifanía es también el momento en que era tradicional la quita de la decoraciones de Navidad – aunque algunas personas los dejan hasta Candlemas.
Candlemas – El fin de la Navidad
Usted podría pensar que la Navidad termina cuando saca las decoraciones de dicha fiesta – pero no! Después de Navidad y la temporada de la Epifanía, el final de las celebraciones de Navidad vienen el 2 de febrero, 40 días después de Navidad, con Candlemas.
La Candelaria, también conocida como la «Presentación de Jesús en el Templo» o la «Fiesta de la Purificación de la Virgen (o María)» es el momento en que algunos cristianos recuerdan el tiempo en que María y José llevaron al Niño Jesús al Templo Judío en Jerusalén para dar gracias a Dios por darles un hijo. Es un día muy importante en algunas iglesias ortodoxa y católica.
El nombre Candlemas proviene de la «Misa de Velas» porque en muchos servicios de la Candelaria, las velas son bendecidas para ser usadas en las iglesias durante el año que viene o se dan a la gente para que las utilicen en sus hogares y realicen oraciones privadas. En muchas iglesias católicas, es un momento en que la gente recuerda y renueva las promesas que ha hecho a la iglesia y celebra algunas de las profecías que se dieron acerca de Jesús.
En muchas iglesias orientales / ortodoxas, se lleva a cabo una vigilia nocturna toda la noche antes de la ceremonia de la bendición de la vela. Por la mañana, las velas son bendecidas y son dadas a la gente.
Otros hechos de Navidad:
- La historia del nacimiento de Jesucristo es contada en el evangelio del Nuevo Testamento de San Lucas y San Mateo.
- Algunos cristianos celebran la venida de Jesucristo el 6 de enero, la Epifanía, cuando creen que fue bautizado.
- La canción «Los Doce Días de Navidad» se refiere a los 12 días entre Navidad y la Epifanía.
- La palabra Navidad proviene de la vieja palabra inglesa Cristes, que significa la masa de Cristo.
- La Xmas de la palabra se utiliza a veces en vez de la Navidad. En griego, X es la primera letra del nombre de Cristo.
- En 1969, la iglesia católica romana dejó caer el día de fiesta de San Nicolás de su calendario porque su vida es incierta y no esta documentada.
- La palabra alemana Christkindl, que significa hijo de Cristo, finalmente se convirtió en Kriss Kringle.
- Papá Noel generalmente fue representado como un duende hasta 1931, cuando los anuncios de Coca-Cola lo retrataron como un humano.
- Rudolph no se convirtió en el noveno reno de Santa Claus hasta 1939 cuando un escritor publicitario para la tienda de departamentos Montgomery Ward lo creó.
¿Por qué se usa el Árbol de Navidad?
Cuando usted piensa en la Navidad, una de las primeras imágenes que vienen a la mente es probablemente un árbol de Navidad, cubierto de decoraciones, luces y oropel. Pero ¿de dónde viene la tradición de tener un árbol de abeto en nuestra casa y decorarlo de esta manera? Muchas personas piensan que la tradición de los árboles de Navidad en Gran Bretaña comenzó con los victorianos. Esto se refiere al tiempo en que la reina Victoria estaba en el trono, desde 1837 hasta 1901.
La reina Victoria y su esposo, el príncipe Alberto, eran conocidos por ser grandes fans de la Navidad. Sin embargo, la tradición en realidad se remonta más allá de eso. Originalmente vino de Alemania, donde el príncipe Albert nació realmente, y fue introducido a Inglaterra durante el período georgiano, cuando rey George III estaba en el trono.
Tenía una esposa alemana llamada Charlotte, que se cree utilizada para decorar un árbol para su familia en la década de 1790.
Pero se dice que la reina Victoria y el príncipe Alberto son los que lo hicieron muy popular y pusieron de moda el decorar un árbol en Navidad como este, por lo que mucha gente piensa que comenzaron la tradición en Gran Bretaña. Al principio, la gente solía poner sus árboles en las mesas, ya que eran más pequeños. Pero cuando llegó a ser posible obtener árboles más grandes de Noruega, la gente comenzó a poner sus árboles en el suelo, con los regalos por debajo.
La razón por la que los abetos se utilizan tradicionalmente es porque son de hoja perenne, lo que significa que todavía son de color verde brillante con un montón de hojas – incluso durante el invierno. Desde 1947, Noruega ha donado un árbol a Londres para dar las gracias por ayudarlos durante la Segunda Guerra Mundial.
Una ceremonia especial se celebra en Noruega en noviembre, cuando el árbol se corta en el bosque en Noruega. Luego, llega al Reino Unido por mar, antes de ser conducido a Londres en un camión grande. Luego se coloca en Trafalgar Square en Londres utilizando una grúa especial. Este es decorado con la forma tradicional noruega, con cadenas de luces que bajan por el árbol, en vez de atravesarla.