Alrededor del 10% de la población estadounidense tiene alergia a los animales y los gatos son algunos de los culpables más comunes. Alergias a los gatos son dos veces más comunes que las alergias del perro. Pero contrariamente a lo que se podría pensar, no es la piel o el cabello que es el problema real. Las personas con alergias a los gatos son realmente alérgicas a las proteínas en el gato como la saliva, orina, y la caspa (escamas de piel seca).
¿Cómo estas pequeñas proteínas causan una reacción alérgica tan grande en el cuerpo? Las personas con alergias tienen un sistema inmunológico hipersensibles. Sus cuerpos generan cosas inofensivas – caspa como gato – para los invasores peligrosos, y atacarlos como lo harían las bacterias o los virus. Los síntomas de la alergia son los efectos secundarios de asalto de su cuerpo sobre el alérgeno o gatillo.
¿Qué decir de los llamados gatos «hipoalergénicos»? Mientras que algunas razas – como la esfinge «sin pelo» – se dice que son menos propensos a desencadenar los síntomas de alergias a los gatos que otros, cualquier gato tiene el potencial de causar problemas. Esto es cierto independientemente de su raza, longitud del pelo, o la cantidad que arroja. Así que si usted sabe que usted u otro miembro de la familia es alérgico a los gatos, conseguir uno – sin importar la raza – no es una buena idea.