A menudo se pasa por alto en favor de sus vecinos más conocidos, sin salida al mar Laos sigue siendo uno de los destinos más seductores del sudeste asiático. Atrapado en el medio de las dos guerras de Indochina y largo aislada del resto del mundo, el país conserva un encanto más bien anticuado lento, y su gente – increíblemente laidback y amigables, incluso para los estándares asiáticos – son, sin duda, una de las aspectos más destacados de cualquier visita.
La línea vital de Laos es el río Mekong, que corre a lo largo del país, en ocasiones bisectrices y en otros que sirven como frontera con Tailandia; las montañas escarpadas Annamite históricamente han actuado como un amortiguador contra Vietnam, Laos, con el que comparte su frontera oriental. La mayoría de la gente visita el país como parte de un viaje más amplio en la región, a menudo entra desde Tailandia y siguiendo el Mekong más al sur. Sin embargo, Laos solo premia a una exploración más profunda, y con un poco más de tiempo que no es difícil sentir que estás visitando lugares donde pocos occidentales de riesgo. Se extiende desde las montañas cubiertas de bosques del norte de las islas del lejano sur, hay suficiente aquí para mantener ocupado durante semanas, y todavía se siente como si usted apenas había arañado la superficie.
Para un país tan pequeño, Laos es sorprendentemente diversa en términos de su gente. Las coloridas tribus de las montañas vestidas pueblan las elevaciones más altas, mientras que en los valles de las tierras bajas de los ríos, las palmas de coco se mecen en los monasterios budistas de la etnia lao. El país también conserva algo de la influencia francesa es absorbida durante la época de la colonia: el olor familiar de pan recién horneado y café se mezcla con aromas locales exóticos en mercados de la mañana, y muchos de los shophouses de sus ciudades más grandes ahora (apropiadamente) Casa de restaurantes franceses .
Los efectos de las guerras y de su gobierno comunista, son inconfundibles – sigue siendo totalmente desaconsejable para atacar al campo sin seguir los caminos por temor a MUSE (municiones sin explotar) – y el país sigue dependiendo en gran medida de sus vecinos para todo tipo de productos; de hecho, en algunas partes del país, los mercados locales almacenan más chinos y vietnamitas bienes que Lao. Sin embargo, si usted está montando a través del campo en un autobús viejo destartalado repleto de sacos de arroz, más personas que asientos, y todo volumen música pop Lao metálico, navegando tranquilamente por el Mekong pasado asombrosamente hermoso paisaje, o ser arrastrado por un desconocido a celebrar un nacimiento más de demasiada cerveza Lao y Lao-lao, es difícil no ser ganados por esta absolutamente fascinante país y su gente.
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